La bibliothèque comme institution apprenante

Écouter vraiment et en faire quelque chose

Le mot listening revient dans presque toutes les conversations du voyage. Écouter les usagers, écouter les adolescents, écouter les équipes. Dans les institutions qui fonctionnent, écouter n’est pas une posture rhétorique. C’est un processus organisé, régulier, qui produit des décisions.

Au Hyde Park Art Center (Chicago), une session d’écoute approfondie avec des adolescents, menée il y a deux ans, a conduit à une refonte complète du programme l’année suivante. À la Harold Washington Library (Chicago), les équipes utilisent des QR codes pour collecter des données d’usage en temps réel. Toutes ces pratiques ont en commun de traiter l’écoute comme un acte institutionnel, non comme une disposition individuelle.

Le récit de légitimation comme outil stratégique

Les institutions visitées sont des institutions qui savent raconter ce qu’elles font. Il ne s’agit pas de se vanter, mais de convaincre : convaincre les financeurs, les partenaires, les équipes, les usagers eux-mêmes que ce qui se passe dans ces murs a de la valeur.

Quelques slogans des bibliothèques visitées :

• Chicago Public Library : We have stories to tell (Nous avons des histoires à raconter).
• YOUmedia, Chicago : Hanging out, Pressing around, Geeking out (Traîner, expérimenter, se consacrer à ses passions).
• Queens Library, New York : We speak your language (Nous parlons votre langue).
• New York Public Library : Investing in our collective potential (Investir dans notre potentiel collectif).

Planifier à long terme sans figer le présent

Les institutions qui gèrent le mieux la tension entre planification et adaptation sont celles qui distinguent ce qui doit être fixé – les principes, les valeurs, les grandes orientations – de ce qui doit rester ouvert – les formats, les programmes, les usages spécifiques. À la Harold Washington Library, le principe de YOUmedia est fixé depuis 2009, mais les programmes évoluent chaque année, en fonction de ce que les adolescents demandent. Le principe est stable, mais le programme est vivant.

Les missions des bibliothèques publiques doivent être fixées et tenues. Les programmes doivent rester ouverts, ajustables, capables d’accueillir ce qu’on n’a pas encore imaginé.